Власти КНДР стали запрещать применение твердой иностранной валюты при расчетах, хотя до сих пор ее использование в стране фактически не ограничивалось, что может быть частью процесса усиления контроля за операциями на розничном рынке.
По информации японского издания, указание о прекращении использования при расчетах долларов и юаней было направлено руководству свыше 500 свободных рынков, через которые проходит ключевая розничная торговля в стране. Имеются также данные об аресте крупного подпольного предпринимателя, контролировавшего существенную долю обмена валюты в Пхеньяне.
В КНДР изначально действовала социалистическая карточная система распределения товаров и продовольствия, но она рухнула в 1990-х годах после экономического кризиса и многочисленных стихийных бедствий.